Tinh dầu không an toàn để uống mà không có sự hướng dẫn cần thiết, nếu tự uống không có kiểm soát thì có thể bị ngộ độc nghiêm trọng dù chỉ nuốt vào 1 lượng nhỏ.

Trung tâm thông tin về các trường hợp bị ngộ độc tại Tây Úc đã ghi nhận số ca ngộ độc do uống tinh dầu tăng lên, đặc biệt ở trẻ nhỏ. Vì vậy tinh dầu cần được chứa trong chai có nắp đạy an toàn (trẻ nhỏ không mở được) và để xa tầm với của chúng.

Nếu sử dụng tinh dầu nguyên chất lên da (đặc biệt là da nhạy cảm) hay nhỏ tinh dầu vào lỗ mũi có thể gây kích ứng hoặc gây bỏng. Những người nhạy cảm với hóa chất (dù là tinh khiết & tự nhiên) có thể bị dị ứng và da bị đỏ, rát.

Tinh dầu thẩm thấu rất nhanh nếu đi qua đường miệng và triệu chứng ngộ độc có thể xảy ra sau khi uống khoảng 30 phút, triệu chứng có thể đến chậm hơn - khoảng 4hrs sau khi uống. Mức độ nhiễm độc nghiêm trọng tới đâu thì phụ thuộc vào loại tinh dầu và lượng tinh dầu mà nạn nhân đã uống.

Trẻ nhỏ, trẻ sơ sinh thuộc nhóm đối tượng nhạy cảm với hóa chất (tinh dầu), chỉ cần nuốt vào 2ml tinh dầu khuynh diệp là có thể khiến trẻ sơ sinh bị ngộ độc nghiêm trọng. Các triệu chứng bao gồm:
- Uể oải, đờ đẫn, thở nông và chậm, hôn mê (nếu uống quá nhiều)
- Tai biến
- Ho, thở ngắn, khò khè
- Buồn nôn, nôn, đi ngoài
- Da bị kích ứng (nếu đổ lên da)
- Mắt bị đỏ, đau (nếu đổ vào mắt)

Làm gì khi bị tiếp xúc quá nhiều với tinh dầu:

1. Uống tinh dầu
- Khi uống vào thì phải xúc miệng ngay và gọi cho poison control centre (không rõ ở VN có không)
- Không uống thêm nước nếu không được khuyên làm như vậy bởi người có chuyên môn vì việc này có thể làm chất lỏng/nước ở phổi tăng lên.

2. Tinh dầu vào mắt
Ngay lập tức rửa mắt dưới vòi nước đang chảy, hướng cho nước chảy từ hốc mắt ra phía đuôi mắt, rửa liên tục trong 15 phút, nếu mắt vẫn đau thì phải đi gặp bác sĩ.

3. Tinh dầu đổ lên da
Cởi bỏ quần áo dính tinh dầu, rửa sạch da bằng nước và xà bông. Đi gặp bs nếu tình trạng xấu đi.

4. Ngửi quá nhiều tinh dầu
Tránh ra nơi thoáng khí không có mùi tinh dầu